Alors que la canicule de juin 2026 a provoqué la mort de centaine de milliers d’animaux dans les élevages français, il est urgent d’opérer une transformation profonde des pratiques d’élevage et des conditions de transport des animaux. Depuis de nombreuses années, Welfarm se bat pour accélérer ces évolutions nécessaires, afin de réduire durablement les souffrances subies par les animaux élevés pour la consommation humaine lors des vagues de chaleur.
La canicule de juin 2026 a provoqué une mortalité exceptionnelle dans les élevages français, particulièrement dans les élevages de volailles. Si aucun bilan national définitif n’est disponible à l’heure où nous écrivons ces lignes, les données disponibles suggèrent que plusieurs centaines de milliers, voire plus d’un million de volailles pourraient avoir péri durant cet épisode de chaleur, entraînant la saturation des services d’équarrissage dans plusieurs régions.
Les volailles ne sont pas les seules espèces qui ont fait les frais de cet épisode météo. Le dirigeant d’une entreprise d’équarrissage, interrogé par France 3, a évoqué des surmortalités de + 1200 % pour les volailles, + 40 % pour les bovins et + 55 % pour les porcs par rapport à l’an dernier à la même période.
Il est urgent d’adapter les pratiques d’élevage et les conditions de transport au réchauffement climatique
Face à cette hécatombe, il est urgent d’agir pour adapter les élevages aux vagues de chaleur, de plus en plus fréquentes et intenses en raison du changement climatique.
Welfarm porte plusieurs demandes pour mettre fin aux souffrances endurées par les animaux dans les élevages et lors de leur transport lors d’épisodes caniculaires :
– réduire les densités dans les élevages, en particulier parce que les surdensités sont un facteur aggravant du stress thermique ;
– offrir un accès au plein air ou, a minima, à des vérandas ou des courettes ;
– planter des haies, arbres et arbustes sur les parcours extérieurs afin de permettre aux animaux de bénéficier de zones ombragées ;
– permettre aux animaux d’adapter leur rythme d’activité en fonction de la température, notamment en leur donnant la possibilité de se nourrir aux heures les moins chaudes ;
– adapter le mode de logement et l’aménagement du bâtiment de manière que les animaux puissent adopter sans gêne les postures contribuant à baisser leur température interne (par exemple déployer les ailes) et trouver dans leur environnement différentes ambiances thermiques ;
– permettre aux animaux d’exprimer leurs comportements naturels, notamment ceux qui participent directement ou indirectement aux mécanismes thermorégulateurs ;
– adapter la sélection génétique et/ou les croisements dans un sens favorable au bien-être animal : intégrer la thermorésistante aux critères de sélection génétique et favoriser les croisements avec les races plus tolérantes à la chaleur ;
– adapter le choix des sites et la conception des bâtiments au réchauffement climatique ;
– interdire les transports d’animaux par fortes chaleurs. Welfarm demande de définir des seuils de températures spécifiques à chaque espèce transportée et d’imposer une stricte interdiction des transports hors de cette zone de confort thermique. De plus, aucun animal ne devrait être exporté vers les pays tiers de l’Union européenne : ces trajets peuvent durer plusieurs jours, voire semaines, alterner voyages par route et par mer et nécessiter de longs temps d’attente aux frontières. Une fois arrivés à destination dans les pays tiers, les transporteurs ne sont parfois pas tenus de respecter des limites de température dans les camions.
Truck Alert, l’application qui permet de signaler les transports d’animaux par fortes chaleurs
Lorsque la chaleur devient insupportable, des animaux d’élevage continuent d’être transportés sur les routes par camion, sans protection juridique suffisante et parfois même au mépris de la réglementation protégeant les animaux en cours de transport.
Pour documenter ces transports afin d’alerter les parlementaires et de faire évoluer la réglementation en la matière, Welfarm a créé en 2020 l’application Truck Alert.
Elle permet de signaler les transports d’animaux vivants effectués sur le territoire français lorsque les températures dépassent les 30 °C.
Depuis son lancement, Truck Alert a permis, parmi plus de 1 200 signalements, d’épingler plus de 600 camions transportant des animaux d’élevage par plus de 30 °C, potentiellement en infraction avec la réglementation protégeant les animaux en cours de transport.
Des surmortalités aggravées par des choix politiques
Alors qu’en 2023, l’élevage représentait 12 % des émissions de gaz à effet de serre au niveau mondial et que l’immense majorité des Français sont opposés à l’élevage intensif, le législateur continue de favoriser l’installation et l’agrandissement de très grands élevages en bâtiments, à fortes densités de peuplement, le plus souvent sans accès à l’extérieur.
La loi « Duplomb », adoptée en juillet 2025, a augmenté le nombre d’animaux à partir duquel une autorisation environnementale est nécessaire pour les exploitations porcines et avicoles sous régime des installations classées pour l’environnement (ICPE). Le texte a également remplacé les réunions publiques d’information préalables par une simple permanence en mairie.
Mais ce n’est pas suffisant pour certains décideurs politiques, qui font passer les intérêts de l’agro-industrie avant l’intérêt général. Le projet de loi d’urgence agricole, adopté le 2 juin 2026 à l’Assemblée nationale et discuté au Sénat le 29 juin, contient des dispositions destinées à déréguler davantage l’élevage sur notre territoire.
Welfarm s’oppose fermement à l’adoption de ce texte, et continue de demander l’abrogation de la loi « Duplomb ». Notre organisation défend un modèle d’élevage durable qui respecte les animaux pour leur valeur intrinsèque, et s’oppose au modèle industriel qui considère les animaux comme de simples outils de production tout en contribuant au réchauffement climatique.
Nous souhaitons une transition vers un modèle de polyculture-élevage à l’échelle des territoires, avec un accès au plein air pour tous les animaux, seul à même de les rendre moins vulnérables aux vagues de chaleurs de plus en plus fréquentes et sévères.